Увеличение размеров - одно из достаточно обычных направлений эволюционного процесса. животных-гигантов можно встретить практически во всех классах животных.

Самые большие из ныне живущих наземных млекопитающих - слоны. Кроме величины в слоне поражает его хобот, аналогов которому нет в животном мире. Хобот для слона значит на много больше, чем рука для человека. Этот удивительный орган позволяет животному дышать, есть, пить и следить за чистотой своего тела. Даже купаются и защищаются слоны с помощью хоботов.

Сила хобота колоссальна. Слон свободно поднимает им бревно до тонны весом и несет его сквозь джунгли. На кончике хобота у африканского слона находятся два выроста-пальца, а у индийского - один. С его помощью слон может поднять с земли спичку или самую мелкую монету

Масса африканского слона может достигать 7,5 т. А высота в плечах — 4 м. Индийские слоны на треть легче и достигают в высоту не более 3 м.

Взрослый слон может съесть 200 кг травы, побегов кустарников и листьев за день. Только представь себе, чтобы прокормить одного слона в течение года, нужна растительность с площади 5 кв. км!

Всего за один день слон выпивает от 100 до 220 л воды, в то время, как хобот этого великана вмещает всего 7,5 литров жидкости.

У слонов прочные семьи. Матери заботятся о своих детях на протяжении 10-15 лет. Старшие дочери нежно опекают младших сестренок и братишек. Позже, когда у них появятся собственные дети, молодые самки не покидают семейной группы, продолжая подчиняться своим матерям и пользоваться их покровительством, да и сами трогательно заботятся о своих племянниках. Слоны живут долго. Многие самки, еще полные сил и здоровья, становятся "бабушками", а если повезет, то и "прабабушками"

У слоних самый долгий период вынашивания малышей — 22 месяца! Это почти 2 года. При рождении детеныш весит около 60 кг и за день выпивает 11 л молока. Первые полгода своей жизни малыш не умеет пользоваться хоботом и часто спотыкается через него.

Слоны тоже бывают левшами и правшами. Это достаточно легко определить — достаточно посмотреть на его бивни. Тот бивень которым чаще всего пользуется слон гораздо короче и имеет более округлю форму.

Уши взрослого слона могут достигать 4-х метров в ширину. Они используют его как естественный веер, охлаждая себя и отгоняя мошкару.

Когда очень жарко слоны ищут источники воды — мажутся грязью и поливают себя водой используя свой хобот. Хобот слона очень сложный инструмент и слоны пользуются им не хуже чем мы руками. Они могут хватать предметы, доставать зеленые ветки с верхушек деревьев и используют его как распылитель, набирая в него воду.

Украшение слона, его грозное оружие - бивни являются его зубами, резцами верхней челюсти. Резцы нижней челюсти отсутствуют. Бивни растут у слонов всю жизнь, и, учитывая обычные темпы их роста, можно предположить, что к старости они должны достигать 6 м. Но так как бивни для слона не украшение, а рабочий инструмент, то они со временем стираются, скалываются и обламываются.

Вот так слоники приветствуют друг друга, переплетаясь хоботами.

Слоны никогда не оставляют друг друга в беде. Если кто-то из них попал в яму или ловушку, другие протягивают ему свои хоботы, пытаясь помочь. Слоны ни за что не оставят малыша, который потерял мать.

А известно ли Тебе, что слоны — отличные пловцы? Хотя плавают они очень редко, однако купаются с огромным удовольствием!

Африканские слоны, в отличие от индийских, никогда не ложатся, они даже спят стоя. В мощных ногах слона расположены рецепторы, благодаря которым слон улавливает малейшие сотрясения земли. Очень удобно, топнув ногой, передать привет родным на удаленном пастбище, или предупредить их об опасности, не так ли?

По интеллекту, слоны относятся к десятку самых умных животных мира. Их речь состоит из сотни звуков. Слоны эмоциональные, общительны, обладают отличной памятью. Они никогда не забудут человеческую доброту, но и обиды не простят...

Сейчас на Земле проживают только три вида слонов: африканский саванный, африканский лесной и индийский. Все остальные уже исчезли с лица Земли.

Слоны живут до 80 лет. Несмотря на свою внешнюю мощь — это достаточно нежное животное. Уничтожая их естественную среду обитания, человек уничтожает и самих слонов. Людям нужно научиться ценить этих удивительных животных или планета утратит безвозвратно такое прекрасное и доброе животное.

Очень многие взрослые и дети не остаются равнодушными к слонам. От этих больших животных веет силой и мощью, но, при этом, спокойствием и добротой. Пожалуй, каждому известно, что слоны могут служить своим хозяевам там, где не справятся более мелкие их сородичи: в непролазных джунглях.

Кто-то вспомнит, что с древних времен этих животных использовали и на войне - например, в Индии, а также в эллинистических государствах (например, в войске Александра Македонского). Но вот другие факты об этих царственных представителях фауны часто остаются "за кадром".

Слоны - самые крупные "сухопутные" существа из живущих на земле. Когда-то они населяли довольно обширную территорию, но на данный момент остались только в Африке и в Юго-Восточной Азии. Соответственно, этих животных принято подразделять на два вида - африканский и индийский. Самым большим из них является африканский слон.

Строго говоря, на Африканском континенте живут два вида, до недавнего времени считавшихся подвидами, - саванный и лесной. Отличаются они друг от друга формой ушей: у первого те напоминают треугольники, а у второго - почти круглые.

Кстати, стоит отдельно сказать об этом органе слуха. Интересно, что уши африканского слона в зрелом возрасте могут достигать двух метров в длину и четырех - в ширину, что почти втрое больше, чем у его индийского собрата. И это не просто каприз природы. Дело в том, что уши нужны слону не только по прямому назначению - чтобы слышать. Из-за своей большой поверхности они играют роль опахала: животное, когда усердно машет ими, охлаждается. Что немаловажно для того, кому приходится жить под палящим солнцем Африки.

Другая интересная внешняя черта слонов - бивни (очевидно, доставшиеся им по наследству от далеких родственником - мамонтов). На самом деле - это резцы верхней челюсти. Расти они продолжают в течение всей жизни слона (которая, к слову, достаточно продолжительная - 50-70 лет). Кроме них, у животных есть еще четыре зуба, каждый из которых "живет" около 8-10 лет, а затем на его месте вырастает новый.

Происходят подобные замещения не так, как у людей - один раз в жизни. У слона новые зубы могут заменять старые шесть раз. А когда сточатся последние резцы, приходит конец самому животному. Вес африканского слона может достигать 10-12 тонн. Из них свыше 5 кг приходится на мозг, по количеству извилин в котором данных животных превосходят только киты. Потому не удивительно, что слон - одно из самых умных живых существ.

Он не только хорошо осваивает команды дрессировщика, но и узнает свое отражение в зеркале, что говорит о наличии самосознания. Некоторые исследования показали наличие у данных животных зрительно-интеллектуальной памяти (к примеру, одна слониха запоминала целый ряд букв и цифр). Не чужды им и эмоции: сострадание, игривость, горе, готовность к сотрудничеству, а также чувство юмора.

В общении слонов очень важную роль играет тактильный контакт. В этом им помогает хобот, служащий и своего рода "рукой". Именно эти органы они поглаживают или обхватывают друг у друга при приветствии.

Рост слона африканского сопоставим с индийским и составляет от 2,5 до 3,5 метров. А самый крупный экземпляр из официально зарегистрированных был застрелен в 1974 году возле деревни Мукуссо в Анголе. Это животное было около 4 м в высоту и весило 12,24 тонны.

Долгое время люди верили в миф о том, что слоны якобы уходят умирать на особое "кладбище", находящееся в неприступном месте. Эта легенда была распространена потому, что бивней умерших животных было нигде не найти. Но на поверку оказалось, что эти "клыки" служат пищей для африканских дикобразов. Последние таким образом пополняют запасы необходимых для их организма минералов.

Слонихи - настоящие "матери-одиночки". Они держатся в стадах, где царит полный матриархат, и всем заправляет старшая самка. А самцов в стаде можно встретить только детского возраста - моложе 15-20 лет. После достижения половой зрелости они уходят жить отдельно.

Когда у слонихи начинается течка, она для спаривания ищет одного из таких слонов-одиночек. Но семьи они не создают, и после случки каждый уходит восвояси. Беременность у самки - самая продолжительная из всех наземных млекопитающих, и составляет почти два года, а точнее - 22 месяца.

И африканский, и индийский слоны, как ни странно, находятся под угрозой вымирания. В Красную книгу первый занесен в раздел "Уязвимые", а второй - "Угрожаемые". Это значит, что если люди не будут принимать меры по их спасению, то в один прекрасный день рискуют остаться без таких сильных и интеллектуально развитых помощников.

В мире насчитывается до полумиллиона африканских слонов, азиатских примерно в 10 раз меньше. Как известно, слоны большие и очень умные животные, с древности служившие человеку в мирных и военных целях.

Гиганты

Слоны - самые гигантские сухопутные животные на Земле. Средняя масса их достигает пяти тонн, а длина туловища - 6-7 метров. В 1956 году в Анголе был убит слон весом 11 тонн.

Самка слона вынашивает детеныша 22 месяца, вес новорожденного составляет 120 килограммов.

Мозг слона весит 5 киллограммов, сердце - 20-30 килограммов. Оно бьется с частотой 30 ударов в минуту.

Чтобы прокормить такую «махину», слону приходится искать еду и есть большую часть суток, не меньше 20 часов. В сутки слон съедает от 45 до 450 килограммов растительной пищи, выпивает от 100 до 300 литров воды.

Живут слоны 50-70 лет. Но есть и доложители. Боевой слон (служил в армии Китая) Линь Ван из Тайваня умер в 2003 году в возрасте 86 лет.

Умники

Аристотель писал: «Слон – животное, которое превосходит всех других в остроумии и интеллекте». У слонов действительно очень хорошая память и развитый интеллект. Слоны оказались способными и к изучению человеческого языка.

Слон по имени Кошик, живущий в Азии, научился имитировать человеческую речь, а точнее, пять слов: annyong (привет), anja (сидеть), аniya (нет), nuo (лежать) и choah (хорошо).

Кошик не просто бездумно их повторяет, а, по мнению наблюдателей, понимает их значение, так как это либо команды, которые он выполняет, либо слова поощрения и неодобрения.

Общение

Слоны обычно общаются при помощи инфразвука, поэтому долгое время слоновий язык оставался неразгаданным. Исследования Кристиана Хербста из университета Вены, проводимые с гортанью мертвой слонихи, показали, что слоны для общения используют голосовые связки.

«Словарный запас» слоновьего языка оказался довольно богатым –Хербст зафиксировал около 470 различных устойчивых сигналов, которые используют слоны.

Они могут связываться при помощи них друг с другом на больших расстояниях, предупреждать об опасности, сообщать о родах, использовать различные обращения к членам стада, в зависимости от их положения в иерархии.

Хобот

Хобот слона - это фактически продолжение его верхней губы. При помощи хобота слоны осуществляют тактильный контакт, здороваются, могут брать предметы, рисовать, пить и умываться. В стволе хобота может одновремиенно поместиться до восьми литров воды. Также хобот имеет больше 40 000 рецепторов. Обоняние у слонов поэтому очень хорошее.

Бивни

Слоны, как и люди, могут быть левшами и правшами. В зависимости от того, каким бивнем слон больше работает, один из них становится меньше.

За последние полтора века средняя длина бивней слонов и в Африке, и в Индии сократилась вдвое.

Это связано с тем, что самые большие представители популяции становятся жервами браконьеров, а длина бивней - генетически наследуемый признак.

Бивни умерших слонов можно найти крайне редко. Из-за этого долгое время бытовало мнение, что слоны уходят умирать на таинственные слоновьи кладбища. Только в прошлом веке было установлено, что бивни съедают дикобразы, компенсируя таким образом минеральный голод.

Укрощение слонов

Слоны животные хотя и умные, но могут быть и опасными. Самцы слонов периодически проходят через состояние так называемого «муста». В это время уровень тестостерона в крови животных в 60 раз выше обычного.

Для того, чтобы добиться уравновешенности и покорности у слонов, их начинают дрессировать с раннего детства.

Одним из самых эффективных методов такой: ногу слонёнка привязывают к стволу дерева. Постепенно он привыкает к тому, что из этого состояния невозможно освобдиться. Когда животное вырастает, его достаточно привязать к молодому деревцу, и слон не будет пытаться освободиться.

Похоронный обряд

У слонов не только высокий уровень интеллекта, но и чувствительные сердца. Когда кто-то из слоновьей семьи умирает, то его родственники приподнимают его хоботами, громко турбят, а затем перекатывают до углубления и накрывают ветками и забрасывают землей. Затем слоны ещё несколько дней молча сидят у тела.

Известны также случаи, когда слоны так же пытаются хоронить людей, подчас принимая спящих людей за мертвых.

Слоны – одни из самых больших животных в мировой фауне. Эти невероятно умные звери с древних времен сопровождали человеческую цивилизацию как мирный транспорт, тягловая сила и военная поддержка. Слоны бывают африканские и азиатские. Первых насчитывается примерно полмиллиона, вторых – в десять раз меньше. Представляем интересные факты о слонах.

Самые большие сухопутные млекопитающие

Среди сухопутных зверей слоны по праву считаются самыми большими. Масса средней особи – 5 тонн, длина тела – семь метров. В Анголе в 1956 году охотниками был убит 11-тонный слон. В 1974 году в Анголе было убито слона масой 12,4 тонны, именно он внесен в книгу рекордов Гиннеса как самый большой. Такие размеры имели мамонты, обычная особь которых была в два раза большей от современного слона.

Рождаются слоны весом примерно в 120 килограмм. Мать вынашивает детеныша 22 месяца. Слоновье сердце отбивает в минуту тридцать ударов и весит до 30 килограмм. Масса мозга слона – примерно 5 килограмм.

Обеспечить такое большое тело едой непросто, поэтому слоны заняты поиском и поеданием растительности примерно 20 часов в день. Рацион гигантов – от 45 до 450 кг растений, от 100 до 300 литров жидкости в сутки.

Продолжительность жизни слона – 50-70 лет. Среди наделенных хоботом долгожителей значится китайский боевой слон Линь Ван. Он почил с миром в возрасте 86 лет.

Интеллект

Еще Аристотель отмечал, что слоны превосходят других животных по части интеллектуальных способностей. Современные ученые подтверждают: слоны настолько умны, обладают такой хорошей памятью, что могут выучить язык людей!

В Азии живет слон, которого зовут Кошик. Он умеет имитировать пять слов: пример, сидеть, нет, лежать и хорошо. Животное понимает значение этих команд или слов-поощрений, может употреблять их по своему усмотрению.

Ученые очень долго пытались разгадать слоновий язык. В конце концов оказалось, что эти животные общаются с помощью инфразвука. Кристиан Хербст из Венского университета, проведя исследование гортани умершей самки слона, сделал вывод, что животные используют для общения голосовые связки.

Язык слонов не страдает от бедности словарного запаса. Кристиан Хербст заметил и изучил примерно 470 сигналов, которые животные используют с завидной регулярностью. Используя эти звуки, слоны связываются с членами своего стада на большом удалении, сообщают об опасной ситуации или начавшихся родах. Интересно, что разные особи общаются неодинаковыми сигналами, эти сигналы зависят от их места в иерархии.

Слоны – животные не только умные, но и чувствительные. Слоны живут до 80 лет. За это время они очень привязываются друг к другу. Если животное болеет, другие члены стада приносят ему еду. Если слон умер, его какое-то время стараются оживить с помощью еды и воды.

Когда кто-то в стаде отправляется в мир иной, остальные члены семьи издают громкие скорбные звуки, поднимают покойника высоко в воздух, а чуть позже относят в найденное естественное углубление (или же яму вырывают), присыпают землей и закидывают ветками. Последующие несколько суток скорбящая семья проводит в неподвижности возле тела умершего собрата. Если стадо встретит умершего слона, с которым они не знакомы, то его тоже могут похоронить. Известны случаи, когда слоны хоронили умерших людей.

Организм

Хобот – это гипертрофированная верхняя губа слонов. С его помощью животные могут не только трогать друг друга и предметы, но и здороваться, переносить вещи, пить, умываться и даже… рисовать. А еще хобот помогает слону принимать душ: в «переднем хвосте» помещается примерно 8 литров жидкости.

Слоны отличаются прекрасным обонянием. А все почему? Потому что в хоботе больше сорока тысяч рецепторов.

Бивни – еще одна отличительная черта серых гигантов, которую они активно используют в повседневной жизни. Слоны могут быть правшами или левшами. В зависимости от «ориентации» левый или правый (ведущий) бивень у них стирается и становится меньше по размеру.

За последние 150 лет средняя длина слоновьих бивней уменьшилась почти в два раза. Эта тенденция наблюдается и среди африканских, и среди индийских слонов. Произошло это из-за массового истребления животных браконьерами. Жертвами охотников, как правило, становились самые крупные особи. Длина бивней передается генетически, дети рождались в особей, которые выживали, то есть родители имели бивны маленького и среднего размера (он менее интересовали браконьеров), соответственно, слонята в дальнейшем имели небольшие бивни.

До недавнего времени бивни мертвых слонов, найти которые очень непросто, ходили легенды о «слоновьих кладбищах». Якобы животные уходят умирать в специально отведенные для этого таинственные места. Не так давно ученые выяснили, что виноваты во всем дикобразы. Они поедают бивни, чтобы восполнить дефицит минералов.

А еще у слонов меняются зубы. Точнее, бивни. По тому же принципу, что зубы у человеческих детей — молочные выпадают, вырастают постоянные.

Слоны — величественные животные, у многих народов, проживающих в местах обитания слонов, ассоциирующихся с мудростью и знанием. Это неудивительно — интеллект слонов очень высок, что нашло своё отражение во многих культурах, особенно в древней культуре Индии. Слоны — создания умные и спокойные, но не стоит их злить, потому что разъярённый слон — это действительно страшно.

1. Слоны -ближайшие родственники ныне вымерших мамонтов.
2. Вопреки распространённому мифу, слоны не боятся мышей (см. ).
3. У слонов удивительно хорошая память. Известны случаи, когда слоны мстили обидчикам спустя много лет. Впрочем, добро слоны тоже не забывают.
4. Общеизвестный факт — слоны являются самыми крупными сухопутными животными на земле.
5. Сердце слона может достигать веса в 25-30 кг. В обычном ритме оно сокращается примерно раз в две секунды, гоняя кровь по огромному телу.
6. На воле слоны до 20 часов в сутки посвящают поискам еды.
7. В день взрослый слон выпивает 100-200 литров воды, а то и больше.
8. Слоны живут в среднем полвека. Самый известный долгожитель — слон по имени Линь Ван, проживший на этом свете 86 лет.
9. Слоновий хобот может вместить до восьми литров воды.
10. У слонов чрезвычайно острое обоняние, гораздо острее, чем у людей.
11. Средняя длина слоновьих бивней изрядно сократилась за последние несколько веков. Это связано с тем, что слонов с большими бивнями истребляют браконьеры, а длина бивня — генетический признак, передающийся по наследству.
12. Масса тела взрослого слона достигает пяти тонн.
13. Слоновьи стада всегда возглавляются старыми и многоопытными самками. Смена лидера происходит только из-за смерти прежней главной слонихи. Причём стадами живут только самки, а самцы предпочитают существовать по отдельности.
14. Самка слона может зачать детёныша только в течение нескольких дней в году.
15. Беременность у слонов длится дольше, чем у каких-либо других живых существ на Земле — 22 месяца.
16. Новорожденный слонёнок весит более сотни килограммов.
17. У слонов есть свои похоронные обряды, схожие с человеческими. В случае гибели кого-либо из членов стада слоны обычно хоронят его, выкапывая неглубокую яму и засыпая тело ветками и землёй, после чего ещё несколько дней сидят молча рядом с этим местом. Известны случаи, когда слоны так же хоронили и людей. Или пытались похоронить, ошибочно принимая спящих за умерших.
18. Зубы у слонов меняются в течение жизни 6-7 раз, так как они быстро стачиваются из-за развитого аппетита. Совсем старые слоны — это обычно самки, так как потерявшей последние зубы слонихе помогает кормиться стадо, а вот старые одинокие самцы обычно умирают от голода.
19. Как у людей молочные зубы сменяются коренными, так и у слонят молочные бивни со временем заменяются постоянными.
20. Слоны, как и люди, делятся на правшей и левшей. В их случае разница заметна по тому, каким бивнем слон предпочитает работать. Большинство слонов — правши.